Истребители Rafale на учениях Pitch Black в Астралии

 В этом году на учениях Pitch Black впервые принимают участие три многоцелевых боевых самолета Rafale B из состава. Armée de l'air (французские ВВС). Чтобы добраться до Антиподов, французским пилотам пришлось преодолеть более 14 000 км.

Звено Rafale 20 июля прибыло на авиабазу 104 Al Dhafra в Объединенных Арабских Эмиратах вместе с одним топливозаправщиком C-135FR из состава GRV 2/91 Bretagne, расположенным на 125-ой авиабазе Istres-Le Tubé.

22 июля в 6:30 (по местному времени) самолеты отправились в Сингапур. Французы отправили в Австралию 4 пилотов с базы 118 Colonel Rozanoff из Мон-де-Марсана и 8 пилотов и штурманов с базы BA113 в Сен-Дизье-Робинсон, а также 40 сотрудников инженерных, охранных и медицинских служб. В их распоряжении находилась пассажирская каюта многоцелевого транспортного самолета-заправщика KC-30A Royal Australian Air Force (Австралийские Королевские ВВС), который прибыл в ОАЭ накануне.

Самолеты достигли Сингапура после более чем 7,5 часа полета. Во время полета Rafale получил 31,5 тонны керосина в течение трех операций по заправке. «Ранее уже производилась дозаправка Rafale в воздухе с помощью KC-30A, но только во время боевых учений», - пояснил Арно Брунетта, который руководил учением с французской стороны. Для обеспечения безопасности полетов и надлежащего курса дозаправки командир французского контингента майор Антуан, пилот Rafale, руководил всеми операциями из кокпита KC-30A, оставаясь в постоянном контакте с французскими летчиками.

24 июля в 9:00 по местному времени французы приступили в последнему этапу перелета от Сингапура до Дарвина. После 4,5 часа полета и двух заправок в воздухе все самолеты Rafale приземлились на базе RAAF в Дарвине. Немногим ранее другой французский самолет прибыл в Дарвин – это был грузовой CN235 из транспортной эскадры Taurouta 52 Taurage с BA 186 Nouméa-La Tontout в Новой Каледонии.

«Мы гордимся нашими самолетами. Rafale прошли долгий путь, проведя более 20 часов в воздухе, но достигли Австралии без каких-либо технических проблем. Pitch Black дает нашим пилотам возможность участвовать в обмене опытом с военными из других стран, что важно для профессионального и личного развития», - сказал полковник Брунетта после приземления в Австралии.

C 27 июля в учениях Pitch Black 2018 принимают участие 140 самолетов (включая CC-130 из Канады, Су-30МКИ из Индии, F-16 из Индонезии, A400M из Малайзии, F-15SG из Сингапура, Gripen из Таиланда и B-52 из США) и более 4000 офицеров и солдат из 16 стран. Маневры проходят на территории северной Австралии. Их завершение запланировано на 17 августа.