"Летающие трактора" поступят на вооружение ВВС Кении

Кения обратилась к властям США с запросом о возможности приобретения военной версии сельскохозяйственных самолетов AT-802L. Государственный департамент выразил согласие на продажу восточно-африканской стране 12 боевых самолетов Air Tractor AT-802L, двух учебно-тренировочных AT-504, а также предназначенного для них вооружения, оборудования и услуг по инженерно-логистической поддержке.

Стоимость контракта оценивается в 418 миллионов долларов США. Новые самолеты призваны увеличить боеспособность вооруженных сил Кении в борьбе с радикальным партизанским движением Аш-Шабаб на территориях, пограничных с Сомали. Они будут осуществлять поддержку сухопутных войск с применением управляемых ракет и снарядов.

В настоящее время главную ударную силу военно-воздушных сил Кении составляют истребители Northrop F-5E, однако их приспособление к условиям борьбы с партизанами и поддержки сухопутных сил потребовало бы дополнительных расходов. В свою очередь AT-802L, являющийся военной версией сельскохозяйственного самолета, идеально подходит для проведения таких операций и приспособлен к взлету-посадке с любой неподготовленной полосы даже без твердого покрытия. Его обслуживание требует минимального оборудования, что значительно уменьшает стоимость эксплуатации. Час полета такого самолета обходится казне Кении менее, чем в 400 долларов.

Силовой установкой самолета является турбинный двигатель Pratt & Whitney Canada PT6A-67F мощностью 1190 kW (около 1500 лс). Хорошие пилотажные характеристики на малой высоте и с малой скоростью предрасполагают использовать его для решения боевых задач в борьбе с партизанскими движениями, предполагающей обстрел противника из оружия на борту и сбрасывания небольших бомб с низкой высоты. Еще одним преимуществом «летающего трактора» является продолжительность полета, которая достигает 10 часов, благодаря чему AT-802 может использоваться в качестве разведывательного.

Кабина пилота в военном варианте самолета закрывается фонарем из пуленепробиваемого стекла, а также имеет бронированные борта и пол. Кроме того кокпит оснащен воздушной подушкой AMSafe, а кресло пилота снабжено пятиточечными ремнями безопасности. Дополнительные топливные баки монтируются в фюзеляже вместо емкостей для химикатов либо/и подвешиваются под крыльями.

Радиостанция FM/AM Wulfsberg Flexcomm обеспечивает пилоту AT-802 кодированную связь с землей. Бортовая камера (с тепловизором) совместимая с разъемами ROVER, позволяет передавать картинку с воздуха наземным командным пунктам.

Солидная структура одноместного самолета идеально приспособлена для монтажа под крыльями узлов крепления вооружения. При максимальной взлетной массе 7257 кг, AT-802 может взять на борт до 4 тонн оборудования и вооружений на 11 пилонов под крыльями и фюзеляжем. Это могут быть классические бомбы массой до 225 кг, 1,27-милиметровые пулеметы, бронебойные управляемые снаряды Hellfire II и т.п.

Около 15 лет бронированные, но не оснащенные вооружениями, AT-802 уничтожают плантации кокаина в Колумбии. В то же время Египет, Йемен, Иордания и ОАЭ используют их в качестве ударных. Учебно-тренировочные AT-504 представляют собой укороченный двухместный вариант AT-802, с сидениями в ряд. Кроме того там устанавливается менее мощный двигатель PT6A-34AG (750 л.с.).