Королевские ВВС Канады выбрали F-35A Lightning II вопреки возражениям правительства либералов

 Правительство Оттавы решило, что Lockheed Martin является предпочтительным поставщиком 88 новых многоцелевых боевых самолетов для Королевских ВВС Канады. Переговоры о поставке F-35A Lightning II должны начаться в ближайшее время. Об этом вчера, 28 марта 2022 года, заявили министр общественных работ и государственных услуг Филомена Тасси и министр обороны Анита Ананд.

Процесс выбора новых многоцелевых самолетов для Канады шел с 2010 года. Уже тогда консервативное правительство объявило, что остановило свой выбор на F-35, что сделало Канаду одной из первых стран-партнеров программы. Однако намерение приобрести 65 единиц  F-35A было рассмотрено генеральным аудитором и парламентским комитетом по бюджету и отменено из-за отсутствия конкурирующих предложений.

Следующее правительство, состоящее из  либералов, пообещало не покупать F-35A, а вместо этого объявили новый конкурс в 2015 году, в котором помимо F-35A участвовали истребители Eurofighter Typhoon, Dassault Rafale, Boeing F/A-18 Super Hornet и SAAB Gripen. -35А. Первые два самолета были исключены на первом этапе конкурса, а затянувшийся спор Bombardier с Boeing по поводу пассажирских самолетов  значительно уменьшил шансы Super Hornet.

F-35A и Gripen прошли квалификацию в финальный этап тендера. Тем временем правительство Оттавы закупило 25 истребителей F/A-18A/B Hornet, используемых Королевскими ВВС Австралии для поддержания боеспособности RCAF до тех пор, пока новые самолеты не поступят на вооружение.

Ожидается, что переговоры с Lockheed Martin начнутся на этой неделе. 88 тук  F-35A обойдутся канадскому налогоплательщику примерно в 19 млрд канадских долларов (более 15 млрд долларов США). Поставки новых самолетов на замену CF-188, находящихся на вооружении уже 40 лет, планируется начать в 2025 г. Предполагается, что F-35A поступит в оснащение двух эскадрилий  RCAF — 3-й, дислоцированного в Баготвилле и 4-й, дислоцированный у Колд-лайк. По неофициальной информации, Канада подает заявку на досрочную поставку десятка F-35A, необходимых для оснащения одной эскадрильи.

Интересно, что министр Тасси заявил, что Lockheed еще не является победителем, и если американская компания не согласится с Оттавой по таким вопросам, как цена, гарантии сроков поставки и соглашения о снижении риска в ходе переговоров, Канада может вместо этого заключить соглашение с Saab (sic!). Однако этот вариант кажется маловероятным.

Российское вторжение в Украину существенно изменило восприятие расходов на оборону и безопасность в Канаде — общественное мнение оказывает давление на правительство во главе с Джастином Трюдо с целью принятия решений по улучшению возможностей канадских вооруженных сил и оперативной совместимости с Североатлантическим союзом. 

Министр Ананд высказалась  в таком духе: «Чрезвычайно важно, чтобы нынешние и будущие пилоты RCAF имели самое современное оборудование [...]. Этот запланированный контракт [...] — крупнейший за более чем три десятилетия — поможет Канаде продолжать защищать Северную Америку, укреплять наш суверенитет в Арктике и выполнять наши обязательства перед NATO и NORAD перед лицом текущих и возникающие угрозы».

Андрей Бочкарев