Мировые рекорды Ан-124

 В начале 70-х годов началась разработка самолета Ан-124 – преемника турбовинтового самолёта Антонова Ан-22, который считался самым большим воздушным судном в мире, пока в 1968 году его титул не был захвачен Lockheed C-5 Galaxy - военно-транспортным самолётом нового поколения.

В середине 1977 года данный проект, который первоначально был назван Западом Ан-40 (также Ан-400), а по кодификации НАТО - Кондор, находился в активной разработке. Пять лет спустя, 26 декабря 1982 года, самолет совершил свой первый взлет.
Первый образец Ан-124 был с гордостью представлен на парижском авиашоу 1985 года, когда западные представители могли впервые оценить эту модель. Как только обширные размеры Руслана были обнародованы, Ан-124 тут же захватил титул самого большого самолета в мире, который ранее принадлежал его сопернику - C-5 Galaxy, и своим появлением продолжил знаменитую антоновскую традицию строительства самых больших самолетов в мире.

Появление Руслана дало преимущество СССР в холодной войне не только благодаря титулу самого большого самолета в мире, но и тому факту, что он превзошел своего соперника, установив ряд мировых рекордов. 26 июля 1985 года Ан-124 поднял в воздух невиданную нагрузку весом в 377 473 фунтов (171 219 кг) на высоту 35 269 футов (10 750 м). При этом он на 53% побил рекорд грузоподъемности самолета C-5, который поднял груз на 6 560 футов (2 000 м) от земли. Потрясающий Ан-124 продолжил устанавливать мировые рекорды, доведя их число до 30, с 6-го по 7-ое мая Ан- 124 совершил тяжелый беспосадочный перелет без дозаправки топливом протяженностью 12521 мили (20151 км) за 25 часов 30 минут. Предыдущий рекорд составлял 11337 миль (18245 км) и был установлен Boeing B-52H. В 1993 году Ан-124 установил еще один рекорд, выполнив перевозку генератора со специальной рамой весом в 298065 фунтов (135.2 тонны): самый тяжелый груз, когда-либо перевезенный с помощью самолета. А в 1994 Руслан транспортировал самую тяжелую партию товаров за один рейс вес которой составил 321875 фунтов (146 тонн).

Ан-124 был введен в промышленную эксплуатацию в январе 1986 года, а уже в следующем году начались поставки для военно- транспортной авиации, несмотря на то, что Руслан первоначально был разработан как стратегический военно- транспортный самолёт, а коммерческие перевозки должны были отойти на второй план.